API

Wat is een API?

Een API is een vaste ingang van een softwarepakket, waarlangs andere software gegevens kan opvragen en versturen. De afkorting staat voor application programming interface.

Jij werkt met een pakket via het scherm: je klikt en je typt. Software werkt niet via dat scherm, maar via de API. De API legt vast welke gegevens je kunt opvragen, zoals klanten of facturen, en in welke vorm je ze terugkrijgt.

Hoe werkt een API?

Een API werkt met vragen en antwoorden. Een ander programma stuurt een verzoek, bijvoorbeeld: geef me de facturen van vandaag. De API controleert eerst of dat programma toegang heeft. Daarna stuurt hij de gegevens terug, in een vaste opbouw die software kan lezen.

Toegang regel je met een API-sleutel of met een inlog via OAuth. Zo bepaal je welke software wat mag zien en doen.

Een API geeft alleen antwoord als je iets vraagt. Wil je dat een pakket zelf laat weten dat er iets is veranderd? Dan gebruik je een webhook.

Voorbeeld in het mkb

Dat stukje software heet een API-koppeling. De API is de ingang. De koppeling is de verbinding tussen twee ingangen.

Waar let je op?

• Is er een API? Veel zakelijke pakketten hebben er een, maar niet allemaal. Soms hoort de API bij een duurder abonnement, of vraag je toegang eerst aan bij de leverancier.
• Wat zit erin? Niet elke API geeft toegang tot alle gegevens. Kijk vooraf of de gegevens die jij nodig hebt erin zitten.
• Is er uitleg? Een goede API heeft een handleiding voor ontwikkelaars. Daarin staat wat mogelijk is en wat niet.

Wil je weten of jouw pakketten via hun API te verbinden zijn? Lees hoe ik koppelingen en automatisering aanpak. Meer uitleg vind je in Wat is een API-koppeling? Uitleg voor ondernemers.

Veelgestelde vragen

Bron voor de definitie: MDN Web Docs: API (Engelstalig). Geraadpleegd op 7 oktober 2026.